地质档案是地质信息的重要载体，是开展地质工作、总结工作经验的主要信息源。地质档案是指对地质工作活动的记录和成果，它是在地质调查研究、矿产勘探等活动中形成的科技档案。地质档案有地质原本档案和地质复制本档案两种形式。地质档案一般可划分为区域地质调查档案、固体矿产地质档案、石油地质档案、海洋地质档案、物探和化探档案、水文地质和工程地质档案。现代的地质档案是国家地质管理中的重要组成部分，从新中国成立以来，中国的地质档案管理事业为国家地质工作做出了非常重大的贡献，地质档案所拥有的巨大信息量及参考价值是对现代社会的地质发展具有非常重要意义的。现代意义上的我国地质档案工作是应地质勘探工作需要发展起来的，地质勘探发展到一定阶段的必然产物。它的发展更多地依照着地质调查的节奏，也更多地围绕着地质档案发展中心工作来服务。它是档案工作与高速发展的中国地质勘探事业结出的富于中国特色的一个创新成果。