2016年，美国能源部启动了10个项目研究从煤炭和煤炭副产品中提取稀土元素。在澳大利亚，西部的Mulga Rock矿区是典型的煤-铀-稀土多矿种共生岩体，具有重要的科学研究价值。该矿区的总稀土资源量虽然目前尚未公布，但前景十分广阔。与世界上的许多矿床相似，Subhash Jaireth等（2014）的最新研究成果认为，该矿区的稀土元素也与褐煤有关 。中国东北内蒙古乌兰图嘎矿床含锗白垩纪褐煤中富含REE稀土元素，俄罗斯Promore地区的Spetsugli含锗煤矿中发现了高含量的稀土元素。内蒙古准噶尔含锗煤矿也报道过富含稀土元素。在德国Lusatia褐煤矿山的一个矿坑里的酸性水中高含量的稀土甚至带了环境问题。作者认为，在环境生态保护日益重要的前提下，煤矿中稀土等多金属矿产应综合利用开发，这样一方面能够提高经济效益，另一方面也能改善环境治理等社会效益。